Mirada Siniestra en UDELAS redux

Por segundo año consecutivo la Profesora Xenia Gómez tuvo la gentileza de invitarme a compartir con sus estudiantes de Investigación Criminal de la Univerisdad Especializada De Las Américas el pasado Lunes 30 de Junio. Como recordarán, el año pasado me reuní con el grupo anterior de la carrera (http://rfjplanet.blogspot.com/2007/07/el-martes-19-de-junio-tuve-la.html) quienes inclusive me sorprendieron con una adaptación teatral de la novela (http://rfjplanet.blogspot.com/2007_08_01_archive.html).

Este año la experiencia fue tan interesante como el anterior, y durante más de una hora compartí con un grupo de alumnos ávidos de la lectura respondiendo a sus acertados comentarios sobre mi primera novela. Aquí los dejo con algunas fotografías de esa mañana.

"Un sacerdote, un rabino y Pepito estaban en un bar ..."

"¿La asistencia nos dará puntos extra para el parcial?"

Minutos antes de ser apuñalado ...

Interrumpimos nuestra programación...

... para anunciar que el pasado Sábado empezó el séptimo Curso de Apreciación de Cine que bajo la magnífica dirección de Alexandra Schjelderup se lleva a cabo en el Cine Alhambra de Vía España.

El año pasado participé por primera vez y lo disfruté plenamente, no sólo por las excelentes clases que se dictan a las 10:00 a.m. sino por la selección de películas que son proyectadas después de las clases, y que son una ventana genial a propuestas distintas al cine comercial al cual usualmente tenemos acceso.

Nos vemos allá.

Desde La Biblioteca de Ariel

Esta columna apareció publicada en El Panamá América de El Domingo 6 de Abril, y con tan sólo leer las primeras oraciones me transportó a mis años universitarios, cuando entre estudios y fiestas escribía un mamotreto que llegaría a titularse Mirada Siniestra.

El Círculo de Lectura de la USMA fue una estupenda iniciativa del Prof. Ricardo Ríos y un ambiente estimulante como ningún otro en el campus. La "generación" a la que el Prof. Ariel Barría hace alusión es uno de los legados que con más claridad demuestra lo crucial que el CLEC fue en esa etapa de nuestras vidas.

Saludos a todos los mencionados. ¿Cuándo nos reunimos de nuevo?

(No encontré versión digital de la columna, pero aquí está scanneada directo del periódico. Sólo deben hacer click en ella).

Mi Reino Por Un Nombre

Informalmente tomo prestados términos del mundo audiovisual para delimitar la creación de mis novelas.

Llamo pre-producción a toda la investigación y desarrollo mental de la historia que antecede a que la primera oración sea escrita. Usualmente éste es el período más largo en el proceso, y empieza involuntariamente con el pensamiento: "¿No sería cool si ...?"

La próxima novela que escribiré está a punto de concluir esa fase. Ya estoy en la etapa en la que la trama prácticamente se va revelando ante mí, como un paracaidista que ya ha atravesado las nubes y puede visualizar el terreno hacia el cual se precipita. (O a lo mejor sólo necesito una nueva receta de haloperidol.)

En todo caso, uno de los principales obstáculos que tengo para empezar a escribir es que uno de los principales personajes de la trama no tiene nombre. Es una mujer hindú que a estas alturas ya conozco muy bien. Podría sentarme y escribir acerca de ella en este instante... ¡Pero no sé cómo se llama! No he logrado decidir cuál será su nombre o su apellido, a pesar de que tengo varias opciones en mente.

Por lo tanto, recurro a este blog para invitar a cualquier que tenga alguna sugerencia de nombres hindú femeninos que me escriba a ramonfjurado@gmail.com. No prometo que tu sugerencia será seleccionada, pero si eso es lo que ocurre, sí garantizo un premio al que la haga.

A propósito, ya que estoy en el tema, si alguien tiene recomendaciones sobre libros o documentales sobre La Guerra Fría y, en particular, sobre la crisis de misiles rusos en Cuba del '62, también son muy bienvenidas.

En El Horizonte

En la entrada anterior cerré aludiendo a posible material nuevo en el 2008.

Bueno, en la mañana de ayer finalmente visité a mi editor, y dejé en sus manos el borrador de una nueva novela. Aún no les puedo decir mucho al respecto, ni siquiera su título. Pero estén pendientes de este blog en las próxima semanas y meses para mayor información.

Lo que sí quiero mencionar es la cálida recepción que recibí en Editora Géminis, y agradecerle al Sr. Raúl Esquivel la confianza que deposita en mi trabajo.

Espero que le guste VL.

El Final. En Serio.

De antemano sabía que serían veinticuatro episodios, pero no imaginé que tardaría tanto en publicarlos todos.

El Candidato Indiscreto ha sido un experimento en varios aspectos. En realidad, la historia no fue escrita para RFJ Planet. En el 2005, mientras La Niebla estaba en imprenta, colaboraba con una página literaria en un periódico de la localidad y me ofrecieron la oportunidad de escribir una historia serializada para publicar un capítulo por semana. Como en ese entonces me preparaba para lanzar a Sabrina, de inmediato decidí que la historia sería sobre ella, y concebí una trama que actuaría como un "piloto" para presentar al personaje y, si tenía suerte, crear un buzz para La Niebla. Quienes han seguido la historia habrán notado que está completamente enfocada en Sabrina. Aparte de los personajes secundarios que forman parte de la trama, no conocemos a nadie de su mundo excepto a Samuel. No aparece su familia paterna, por ejemplo, ni Andrés.

Me encerré en los carnavales de ese año y escribí toda la historia. Ese fue otro experimento. Había estado pensando en tratar de diseñar capítulos más cortos para mis historias, ya que como lector aprecio cuando autores de esa forma te dan la libertad de leerte un capítulo entero mientras estás en la fila del banco, o mientras almuerzas en un día de trabajo. El célebre Dan Brown es uno de esos casos. Como ECI sería sólo una sección de aquella página literaria, estaba obligado a diseñar la narración de esa forma. Y me dio la oportunidad de experimentar cómo transmitir suficiente información en cada episodio para avanzar la historia y ensayar el cliffhanger al concluir cada entrega.

Concluida la narración, vino un giro inesperado al proyecto: La página literaria fue cancelada, y el "piloto" nunca sucedió. La Niebla recuperó su puesto como la aventura inaugural de Baker Street Security. Quizás fue positivo que aquello sucediera. Creo que quienes editaban la página no esperaban una saga de más de veinte capítulos, después de todo.

Luego del lanzamiento vino el blog, y me inspiró la idea de tener material disponible en internet . ECI era la elección obvia; la historia ya estaba lista y no iba a hacer nada más con ella. Y así en Octubre del 2006 publiqué en RFJ Planet la primera entrega de esta saga que hoy concluye.

El fenómeno de los blogs se vuelve cada vez más interesante, y ha abierto nuevas puertas a la literatura. Hoy en día puedo seguir de cerca a autores internacionales que me interesan visitando periódicamente sus blogs. La blogósfera panameña ha crecido enormemente, con interesantes páginas como La Hoja (http://lahoja.blogspot.com/), Artefacto (http://artefacto.wordpress.com/), miniTextos (http://www.minitextos.org/), Internatural (http://internatural.blogspot.com/) y muchas otras que abordan una gran variedad de temas. (Pueden leer un poco más sobre ellas aquí: http://artefacto.wordpress.com/2007/08/19/espacios-virtuales-con-gente-real-un-ano-despues/#more-591)

La facilidad con la que se bloggea ha generado una comunidad global virtual que expresa sus ideas e intereses, y hoy en día hay tanta información en internet que es difícil estar al tanto de todo lo que te llama la atención. Me ocurre que a veces "accidentalmente" pierdo horas de un domingo yendo de página a página.

Para el escritor presenta un desafío interesante. ¿Por qué compras un CD o una canción en iTunes? Seguramente porque la escuchaste en la radio primero. Teniendo la herramienta, ¿no deberíamos los escritores "audicionar" por la atención de nuestros lectores? Desde el asiento del lector pienso que es una excelente idea. Y ese fue el último experimento de ECI. Ahora tengo una completa historia en línea que cualquiera que esté considerando adquirir alguno de mis libros puede leer gratis antes de tomar su decisión. Ojalá esta idea se le contagie a muchos más escritores. Definitivamente sería un buen incentivo para expandir mi biblioteca.

Y, ¿qué viene después? Aún es prematuro decirlo, pero espero lanzar material nuevo en el 2008, y no en formato digital. Quizás más adelante tenga otra historia con el diseño adecuado para publicarla en RFJ Planet.

Por ahora, creo que ya he digresado lo suficiente, así que los dejo con el episodio final de El Candidato Indiscreto ... después de una pausa comercial. ;-)

Saludos,

"....Some will win, some will lose

Some were born to sing the blues..."

Journey

Don't Stop Believing

De La Pila de Libros ...

La imaginación de Michael Crichton siempre concibe historias fascinantes. En su más reciente novela, Next, retoma el tema de la Ingeniería Genética que ya previamente había abordado en la memorable Jurassic Park. Pero esta vez la premisa es distinta, su enfoque no está en los productos de esa ciencia sino en la conducta humana y la falta de responsabilidad social. Crichton trata de llevar los avances actuales a su próxima etapa y nos presenta una sociedad repleta de posibilidades: Un hombre cuyo cuerpo venció al cáncer se ve sujeto a un fallo judicial que determina que sus células son propiedad de una corporación. Un orangután modificado genéticamente sólo sabe decir palabras soeces en todos los idiomas. Un líder en la investigación genética es también un popular evangelista que diseña sus sermones para beneficiar su agenda de negocios. Los genes para encajar socialmente, para la irresponsabilidad y para la adicción a las drogas son identificados, controlados y, sobre todo, patentados. Animales son modificados genéticamente para declararlos obras de arte. La naturaleza es alterada para desplegar mensajes comerciales. La desinformación es juego de niños cuando todos ponemos fe ciega en Google. Un chimpancé con genes humanos se integra a una familia de homo sapiens y resulta más noble que cualquiera de ellos. Y un papagayo modificado genéticamente no sólo tiene personalidad y puede hablar cual humano sino que es un genio matemático y el “personaje” más agradable de la historia.

Lo más interesante es que Next difícilmente se puede describir como un thriller, dada la ausencia de un incidente fabricado por el autor para crear la tensión. Propongo más bien clasificarlo como un drama humano que lo único que toma prestado del thriller es el ritmo trepidante que te mantiene ansioso de leer el siguiente capítulo. Ningún personaje adquiere protagonismo y más bien se destaca el comportamiento colectivo de la muestra social que su elenco compone, sirviendo como denominador común la avaricia corporativa y la amenaza del comercialismo genético.

Les recomiendo plenamente esta novela.

El Candidato Indiscreto: Episodio XXIV

Me tomó tres días ubicar este apartamento. Cuando toco la puerta y me preguntan quién soy, respondo con el nombre de una floristería popular. La puerta se abre con ingenuidad, y Caridad me contempla con la boca abierta.

“¿Quién es, cariño?” Oliver Coronado entra en escena, y queda perplejo al reconocerme.

“¿Ya desayunaron?” Les pregunto con una gran sonrisa. “Traje donuts.”

Ellos aportan sendas tazas de café y yo les explico en dónde fallaron. “Tanto las fotos como las cartas de recomendación las imprimieron en el partido,” señalo. “¡Y esa impresora está defectuosa! De ahí, la cosa fue fácil. La primera vez que encontramos sus huellas digitales en la foto—” Le digo a Oliver. “—asumimos que las había manipulado al recibirlas. No se nos ocurrió que estaban ahí desde el momento en que las imprimió.”

“Yo nada más quiero salirme de la política de una buena vez,” confiesa Oliver. “Esa vida me tiene exhausto. Pero esta gente que me está respaldando… Si les echo ese balde de agua fría, van a querer desquitarse. Y no sólo a mí me pueden perjudicar. Tengo que pensar en mi hija, que tiene que terminar su universidad y hacer su vida profesional. Necesito mejorar nuestra relación.”

“¿Lucero sabía?”

Oliver asiente. “Es la única, además de nosotros dos, que conocía el plan. Nunca se me ocurrió que contratarían a una detective y que se armaría semejante enredo. Jamás quise poner tu vida en peligro, Sabrina.”

“¿Y qué piensa Lucero de su relación con Caridad?”

Oliver le lanza una sonrisa paternal a la bailarina. “No lo aprueba, por supuesto;” admite. “Y la entiendo perfectamente. Caridad y yo… Nos tenemos mucho cariño, pero ambos sabemos que esto no va para ningún lado. Como se dieron las cosas, la pobrecita es la única que se quedó sin coartada. Así que la traje a este apartamento para que se oculte hasta que las cosas se calmen. Entonces le compraré un pasaje para que regrese a Colombia y esté con su familia.”

“Oliver es muy generoso,” Caridad le acaricia la cabeza. “También me va a dar un fondo para que comience la universidad.”

“¿Y ahora, cómo escapará de la política?” Le pregunto a Oliver.

“Aún no lo sé,” él admite. “Tendré que idear una forma más… honesta.”

Del bolsillo de mi pantalón saco el memory stick con la evidencia y se lo entrego a Coronado. “¿Le va a decir a alguien?” Inquiere temeroso.

“No veo por qué,” lo tranquilizo. “Mi labor ha terminado.” Miro a Caridad. “Sólo hazme un favor, ¿sí, Cari? Comunícate con tus amigas y déjales saber que estás bien. Andan muy preocupadas por ti.”

Nos despedimos, le deseo suerte a ambos, y salgo del edificio satisfecha. Ahora sólo me queda una cosa por hacer para cerrar el expediente.

Unas noches más tarde, Belén y Donna me ayudan a colarme a Babylonia. Hemos elegido un día en el que Virgilio no está presente. Él anda muy ocupado con los problemas legales que le han caído encima a raíz de las actividades ilícitas que se desarrollaban en su negocio. La concurrencia ha disminuido a un treinta por ciento; la clientela de estos sitios valora la discreción, y no les hace gracia el reciente escándalo. Pero siempre hay un puñado de degenerados a quienes ese tipo de cosas se les resbala.

Ni Donna ni Belén se explican por qué he vuelto con mi antiguo uniforme de mesera, ni por qué finjo que aún laboro ahí, atendiendo a los clientes. Pero el objetivo se hace claro cuando un borracho me da una palmada en la nalga.

“¡Mami!” Me dice.

“¡Mi nombre no es mami!” Le advierto al verter una cubeta de hielo en su entrepierna. “¡Mi nombre es Sabrina Saavedra!” Soy una investigadora privada. Y abandono Babylonia por última vez en medio de una ronda de aplausos.

FIN

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¿Todavía no tienes tu ejemplar de La Niebla? ¿Recién se había agotado en la librería que visitaste? ¿Tu horario te impide llegar a tiempo a comprarlo?

¡Descuida! Ya puedes ordenar esta novela en línea, y te la entregaremos a domicilio. Haz tu pedido a ramonfjurado@gmail.com.

El Candidato Indiscreto: Episodio XXIII

El rostro de Leo se desencaja, su pierna estalla en un chorro de sangre y él se desploma como un muñeco.

“Te di una oportunidad.” Detrás de él se encuentra Esteban Sucre, portando su propia arma. No sé cómo un hombre tan grande puede ser tan sigiloso. “¿Y así es como me retribuyes?” Jamás había estado tan feliz de ver a Sucre.

Leo grita como un demente. “¡Me destrozaste la rodilla, hijo de—!” Se queda mudo al ver cómo Estaban carga otra bala en su recámara y le apunta al pecho.

Mi alegría se desvanece y de un brinco me interpongo entre los dos policías. “¡¿Qué es lo que haces?!” Le reclamo a Sucre.

“Salvando tu vida,” me responde impávido.

“¡Bullshit!” Le grito. “¡Ya la salvaste! ¡Ahora baja esa fucking arma!” No le dejo opciones, así que me hace caso.

“Imán de problemas,” masculle Sucre de mala gana. La tensión desciende sobre mi cuerpo adolorido, y busco dónde sentarme. Lo más lejos posible de los quejidos de Leo.

La presencia del Director de la PTJ hace que el local quede inundado de policías en cuestión de minutos. A Leo se lo llevan en una ambulancia, escoltado por dos patrullas hasta el Seguro.

Acordamos que mañana iré a la sede de la PTJ a interponer mi querella formal contra Leo. Ahora sí se lo llevará el diablo. Pero la noche no ha sido amable con Sucre. La mirada férrea que me lanza mientras cojeo hacia mi auto me notifica que nuestra tensa relación ha ascendido a un nuevo nivel de animosidad. Hoy presencié su faceta de ‘Harry El Sucio’. Ahora sé que no es un policía corrupto en el sentido tradicional del término, pero que sí juega con sus propias reglas, y no son para nada limpias. Se corrió un riesgo mostrándome ese lado de su personalidad, y no le agrada para nada saber que no lo apruebo.

A bordo de mi auto permito que mis ojos descansen unos minutos. La pelea ha logrado despejar las preocupaciones de mi mente, y en ese perfecto instante de paz una idea fresca emerge a la superficie. Sonrío, intrigada por esa posibilidad, y enseguida busco en el asiento trasero la carpeta que me entregaron en el Partido Innominado. La abro y reviso las cartas que contiene. El texto de cada una es predecible: Recomendaciones estelares para Baker Street Security. Lo importante es que cada una tiene el membrete a color de su respectiva empresa. Podría estar equivocada. Es un tiro bien incierto. Pero tengo un feeling de que estoy en la vía correcta. Finalmente.

Tras doce horas de sueño y una más en la tina de mi apartamento, me siento como una mujer nueva. Hago una cita con Ismael, quien accede con curiosidad. Me da el trato expedito acostumbrado apenas me presento a su oficina, y le entrego las cartas de recomendación.

Luego de una inspección minuciosa, me dice con una sonrisa, “Tenías toda la razón, Sabrina. Estos logos tienen el mismo defecto en el magenta que las fotos que me trajiste.”

¡Bingo! De mi cartera saco una cabeza de impresora que pongo en sus manos. “¿Podrías revisar si esta cabeza tiene el defecto del que hablas?” Él pone manos a la obra, pero en realidad es inmaterial.

Ya no me quedan dudas de que he descifrado la clave de este misterio.

¡CONCLUIRÁ!

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